Les pur-sang du Kentucky
Les Kentucky Thoroughblades™ ont fait leurs débuts en 1996-97 à la Rupp Arena de Lexington, arborant l'un des meilleurs emblèmes de l'histoire du hockey en ligue mineure. Les couleurs emblématiques de l'équipe, bleu sarcelle, violet et argent, étaient distinctives à part entière, mais le cheval furieux et musclé sur patins a élevé leurs maillots au rang des plus uniques de tous les sports professionnels.
Les Thoroughblades furent la première équipe de hockey professionnel de Lexington et connurent un certain succès au début, attirant plus de 8 000 personnes à chaque match. L'équipe, qui était affiliée à San Jose et à New York, produisit un certain nombre de joueurs des ligues majeures, dont le futur membre du Temple de la renommée Zdeno Chara, ainsi que Jonathan Cheechoo, Dan Boyle et Evgeni Nabokov.
Leur première saison, 1996-97, s'est bien passée avec un bilan de 36-35-9 et une place en séries éliminatoires, quelque chose que les Thoroughblades ont gagné à chacune de leurs cinq saisons. La troisième année, l'équipe a encore progressé, avec une saison de 44 victoires et deux joueurs des ligues majeures, Nabokov et Miikka Kiprusoff, entre les poteaux. Avec l'ajout de Johan Hedberg lors de la saison 1999-2000, le duo de gardiens superstars est passé à trois. Ils ont atteint le deuxième tour des séries éliminatoires les deux années avant d'être éliminés. En 1999, les Blades ont battu Hershey au premier tour avant de perdre contre Philadelphie. En 2000, ils ont battu leurs rivaux d'un autre État, les Panthers de Louisville, en quatre matchs avant de perdre contre Hershey au deuxième tour.
L'équipe a continué à connaître du succès sur la glace lors de la saison 2000-2001, avec 42 victoires avant une autre défaite au premier tour des séries éliminatoires. En dehors de la glace, la fréquentation était en baisse, avec une moyenne d'environ 4 500 fans lors de la sixième saison de l'équipe. L'équipe a été vendue aux Gunds à la fin de cette saison, et ils ont déménagé à Cleveland et ont changé de nom pour devenir les Cleveland Barons. La franchise est toujours connue sous le nom de Barracuda et est toujours associée à San Jose.
Les Thoroughblades furent la première équipe de hockey professionnel de Lexington et connurent un certain succès au début, attirant plus de 8 000 personnes à chaque match. L'équipe, qui était affiliée à San Jose et à New York, produisit un certain nombre de joueurs des ligues majeures, dont le futur membre du Temple de la renommée Zdeno Chara, ainsi que Jonathan Cheechoo, Dan Boyle et Evgeni Nabokov.
Leur première saison, 1996-97, s'est bien passée avec un bilan de 36-35-9 et une place en séries éliminatoires, quelque chose que les Thoroughblades ont gagné à chacune de leurs cinq saisons. La troisième année, l'équipe a encore progressé, avec une saison de 44 victoires et deux joueurs des ligues majeures, Nabokov et Miikka Kiprusoff, entre les poteaux. Avec l'ajout de Johan Hedberg lors de la saison 1999-2000, le duo de gardiens superstars est passé à trois. Ils ont atteint le deuxième tour des séries éliminatoires les deux années avant d'être éliminés. En 1999, les Blades ont battu Hershey au premier tour avant de perdre contre Philadelphie. En 2000, ils ont battu leurs rivaux d'un autre État, les Panthers de Louisville, en quatre matchs avant de perdre contre Hershey au deuxième tour.
L'équipe a continué à connaître du succès sur la glace lors de la saison 2000-2001, avec 42 victoires avant une autre défaite au premier tour des séries éliminatoires. En dehors de la glace, la fréquentation était en baisse, avec une moyenne d'environ 4 500 fans lors de la sixième saison de l'équipe. L'équipe a été vendue aux Gunds à la fin de cette saison, et ils ont déménagé à Cleveland et ont changé de nom pour devenir les Cleveland Barons. La franchise est toujours connue sous le nom de Barracuda et est toujours associée à San Jose.
