New Haven Blades

Les Blades de New Haven n'étaient pas la première équipe de hockey à jouer à Elm City, dans le Connecticut, mais ils étaient l'une des plus durables et des plus populaires. Le hockey est pratiqué à New Haven depuis les années 1920, et de nombreuses équipes ont élu domicile à la New Haven Arena au fil des ans. Mais ce n'est qu'à l'arrivée des Blades sur la scène en 1954 qu'une franchise durable a véritablement pris racine dans la région.

Pour la saison 1954-1955, les Blades rejoignirent la Eastern Hockey League. La EHL était une ligue de bus regroupant des équipes de tout le Nord-Est qui s'étendirent ensuite jusqu'en Floride. Les Blades remportèrent le titre de la EHL dès leur deuxième saison, en 1955-1956, remportant 43 des 64 victoires de la saison régulière et battant les puissances de longue date de la EHL, Johnstown et Clinton, en séries éliminatoires. Don Perry, joueur/entraîneur de longue date de la EHL et futur entraîneur de la LNH, dirigeait les Blades à l'époque. Perry était un pilier du club, passant 12 saisons à New Haven en tant que joueur/entraîneur ou entraîneur.

Malgré leur succès initial, les Blades ne remporteront plus jamais le championnat de l'EHL, mais ils resteront une force dominante de la ligue pendant les deux décennies suivantes. Blake Ball et John Brophy, deux piliers de l'EHL, joueront pour les Blades, et l'équipe participera aux séries éliminatoires lors de 15 de ses 18 saisons. Ils atteindront également la finale de l'EHL trois autres fois, mais perdront à chaque fois. Les Blades disparaissent après la saison 1971-72, et l'EHL leur emboîte le pas alors que l'environnement du hockey change radicalement dans les années 1970.

L'héritage des Blades est perpétué aujourd'hui par New Haven Nighthawks Brewing et leur Dave's Kick Save IPA, du nom du gardien de but des Blades et des Nighthawks, Dave Hainsworth.