Omaha Knights
Plusieurs équipes de hockey professionnel ont joué à Omaha, au Nebraska, sous le nom d'Omaha Knights. La première a rejoint l'American Hockey Association (AHA) en 1939-1940. Avec Hap Emms comme entraîneur-joueur, les Knights ont atteint les finales de l'AHA en 1939-1940 et ont remporté le championnat de la ligue en 1941-1942. L'AHA a suspendu ses activités pendant la Seconde Guerre mondiale et est revenue en 1945 sous le nom de United States Hockey League (USHL), une ligue professionnelle mineure. Les Knights sont revenus avec elle en 1945-1946 en tant que club-école des Red Wings de Détroit et ont joué au Ak-Sar-Ben Coliseum jusqu'en 1950-1951. Gordie Howe a joué sa première saison professionnelle à Omaha en 1945-1946 sous la direction de l'entraîneur Tommy Ivan, portant le numéro 12, marquant 22 buts et récoltant 48 points en 51 matchs, et se hissant dans la deuxième équipe d'étoiles de l'USHL. Ce printemps-là, les Knights ont perdu une demi-finale en sept matchs contre Tulsa devant des foules records au Coliseum ; lors du septième match, une mise en échec de Howe a projeté un patin de Tulsa sur Ivan, et Jack Adams est descendu des gradins pour diriger le reste de la rencontre. Nous avons retracé l'hiver de Howe à Omaha grâce à la couverture du World-Herald sur notre blog : Avant Détroit : l'unique saison de Gordie Howe à Omaha. Terry Sawchuk a disputé 54 matchs dans les buts pour les Knights en 1947-1948. Omaha a atteint les finales de l'USHL en 1946-1947 et 1949-1950 et a remporté le championnat de la ligue en 1950-1951, la dernière saison de l'USHL.
Le nom des Knights est revenu en 1959 avec une équipe de l'International Hockey League (IHL) qui a déménagé à Toledo, dans l'Ohio, en 1963 pour devenir les Toledo Blades. Une autre équipe des Omaha Knights était membre fondateur de la Central Professional Hockey League (CPHL) en 1963-1964 et a remporté le championnat de la ligue cette saison-là. Cette franchise a déménagé à Houston pour devenir les Apollos après la saison 1964-1965.
Après que la Ligue nationale de hockey (LNH) a accordé une équipe d'expansion au Minnesota en 1966, les Minnesota Rangers ont déménagé à Omaha et sont devenus les Knights pour la saison 1966-1967. La franchise a joué neuf saisons à Omaha, de 1966-1967 à 1974-1975, en tant que club-école des Rangers de New York puis des Flames d'Atlanta. La CPHL a raccourci son nom en Central Hockey League (CHL) en 1968. Les Knights ont atteint les finales de la ligue à quatre reprises, perdant en 1967 et remportant la coupe Adams en 1970, 1971 et 1973. La franchise s'est retirée de la CHL après la saison 1974-1975. Les Omaha Ak-Sar-Ben Knights de l'American Hockey League (AHL) ont joué deux saisons à Omaha, en 2005-2006 et 2006-2007.
